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迟肆一怔。
这是没把他当人看？
“之前上船的时候，船夫看你的神色不太对。”杨闻拓嘴上撩着，手却没动，“老四你当心，他可能想把你卖去秦楼楚馆。”
这些船夫白日做着正经买卖，此时天色已暗，他们四人又品貌非凡，船夫很可能起了杀人越货的心。
他们其中三人，看着都像高门大户的文弱纨绔。
只有谢观河看上去有点江湖气，似乎会几招花拳绣腿。
但在波澜翻涌的滔滔大河之上，熟识水性的船夫就是江河之主。
把船开到江心后，就算是天王老子，也在劫难逃。
烧红的霞光渐渐褪去，万物金边勾勒上浅淡墨影。
本该到岸的船，却还在江中行驶。
“我们是去询问船家，还是再静待片刻？”谢观河问。
是要让船夫知道他们的本领，消除他的歹念，正正经经送他们渡河，还是静看对方打算怎么做。
“先等等吧。”杨闻拓答，“看船行的方向，他似乎是想带我们去某个地方。”
“前面好像有个什么东西。”迟肆看了一眼船行方向，“似乎是座水寨。”
凡人视力在夜晚会受限，他不会。真仙耳聪目明，比任何人都看得远。
“我们要不要装出一点惊慌失措？”
他们现在太镇定，不像寻常人的反应。船夫说不定觉得他们有问题，不带他们去水寨了。
“随你。”杨闻拓轻笑。
没过一会，周围不知从哪儿出来几只小舟，将渡船围在中央。
接着小舟靠近，扔出了飞索，几个轻功尚可的水匪从小舟跳至渡船上。
四人看着一群水匪将自己包围，也不知到底该不该装个惊慌失措。
可实在装不出来，甚至有些想笑。
迟肆有生以来第一次遇到被水匪劫道，新奇得有些跃跃欢动。
接下来会遇到什么？
满心的期待，仅次于心尖玉食对他的挑拨。
是不是该学着话本上问一句：你们要做什么？
好让那些路人反派早早把目的告诉他。
然而这群水匪并未打算说什么。
只目露凶光，盯着他们，一步一步走近。
还是有人在看清他容貌之后，忍不住开口说了话。
月色微光，灯影朦胧。
滔滔江水奔腾不息，流动出山河壮阔的泼墨画卷。
借着流光和轻荡灯影，水匪们看清了比山河更加动人的绝世艳色。
“这两个人是一等一的上好货色。”
“要不，关在寨子里，让兄弟们先玩了再卖？”
“放屁。这样还能卖什么好价钱。”
污言秽语让迟肆心中蓦地怒火尽燃。
这些卑贱蝼蚁，若只是说他，他不会在意。
可他们说了阿季。
那是找死。
他骤然起身，打算出手，指尖却传来冰凉触感。
杨闻拓朝他轻微摇了摇头，示意他不要轻举妄动，否则就没人带他们去水寨玩了。
迟肆撇了撇嘴。
没办法，王爷的御令他不敢违抗，只能让这群蝼蚁再多活几个时辰。
“怎么是个男的？”
竹清松瘦的极高身形一站起身，水匪们就发现了自己此前的错误认识。
“男的更好。可以卖去京城，那些有钱人家最喜欢玩点与众不同的东西。”
“这样的上等货色，要是能卖给哪个达官贵人，比卖到窑子挣得多。”
“待会动手的时候都轻点，千万别破相。”
一个水匪转向杨闻拓，从上到下仔细看了一眼：“这个也是男的？”
“男的。这一趟咱们赚大发了。只要能和京城的牙行牵上线，靠这两人挣的银子，能够兄弟们下半辈子天天吃香喝辣。”
水匪们一边说着污言秽语，一边用猥琐狎昵的目光不停打量二人。
倾世绝艳的眉心皱出一道竖痕，浓墨重彩的隽丽眼眸沉着阴森晦暗的暴戾凶光。
迟肆不打算再等几个时辰，他现在就要这群人魂飞魄散。
阿季想要去水寨，待会自己带他去。
“老四。”笑音雅言如清澈泉水，几个字就能轻而易举地扑灭怒燃火焰。
杨闻拓低声轻笑，冰凉手指在灼烫掌心笔走龙蛇，在心尖镌刻文字。有意无意的笔画挑拨，如羽毛轻挠，却笔力千钧入骨三分。
卖入临渊王府。
临渊王愿意用价值连城的金银珠宝买他。
千金换美人一笑，迟肆怒不可遏的心火瞬间被对方的调笑逗弄熄灭。
阿季让他住手，就住手吧。
自己真是太好哄了。
他阴沉着脸暂时封闭了听力，不再理会那些卑贱蝼蚁。
为了消气，手上也没闲着和冰凉手指挑拨玩闹。
差点又引火烧身。
第176章
渡船顺水行了几刻钟，月涌大江上，深黑轮廓出现在视野范围。
一座水寨出现在肉/眼凡胎面前——确如真仙方才所说。
水匪手上扬着青光森寒的尖刀，凶神恶煞叫嚷着让四人老实点，自己走下船，这样还能少吃点苦头。
若是想着逃跑，就把他们绑起来拖进去。
水寨守卫森严，应是为了方便关押那些分水帮船夫临时起意虏来的人所建。
规模不算太大，更显得水匪众多，五步一人十步一岗。若是普通百姓被虏来此处，定然吓得腿软，认为自己再也没办法逃出生天。
但四人中，三个武林高手，一个下凡真仙，装不出胆战心惊的模样。
要么神色泰然庄重，要么嘴角轻扬哂笑。
这帮水匪还当这几个不知哪个富贵人家出来的纨绔，不知世事险恶，大难临头了还一副在家中时，趾高气扬的模样。
难不成还想着官府家丁能来救人，带他们平平安安离开？
这里可是分水帮的地盘，被虏来的人只有一个下场。
水寨大门的守卫验过同伴身份，扫了一眼被他们抓回来的四个人。
一见迟肆和杨闻拓，各个眼神猥琐笑容狎昵，都要嘴碎几句，这回挣大发了。
“先关哪？”
“关什么关，现在就带去给寨主看。”
“这么上等的货色，老子这辈子都没见过，这回一来就来俩。”
水匪们怕不小心伤了两个好货，没绑人也没推搡，就只拿着刀在身后凶神恶煞地威胁，一路将他们带至水寨中心的主厅中。
厅内灯火明亮，装潢摆设粗犷，各处都昭显浓烈如洪水的匪寨气息。
寨主是个肌肉虬扎的中年壮汉，怒目方脸，一眼便知是打家劫舍无恶不作的亡命之徒。
一帮匪首在大厅中玩乐，纸醉金迷声色犬马。
供他们享乐的男女侍从，大概都是从渡江船客中虏来的，个个面色凄怜，瑟瑟发着抖却不敢反抗。
匪首们此前已经得了通报，知道今晚遇到了上等货色，但在看到货物的时候，仍难免惊艳。
寨主揽着香肩的粗大手指不禁狠狠一缩，疼的身边娇柔美女颤颤低泣。
恶乱的脸上浮现犹豫之色，他一时游移不定，如此世间绝色到底是卖了，还是留着自己享用。
一个尖嘴猴腮的小头领笑容狎昵，阿谀巴结：“要不只卖一个。这一个的价钱都够分给兄弟们吃香喝辣。剩下一个，老大自己留着。”
他搓了搓手，形貌庸俗卑下：“老大什么时候玩腻了，也给兄弟们玩玩。”
“你们什么时候开始做的这个买卖？”杨闻拓蓦然发问，清艳眼光几分暗锐几分嗤嘲，仿佛这些人方才说的话，与己无关。
“官府不知道？还是收过你们的贿赂，睁一只眼闭一只眼？”
匪首们一愣。
没想到虏来的上等货物如此临危不惧。
寨主哈哈大笑，一拍大腿：“就留这个！这性子我喜欢。”
周围几位头领也跟着他一起笑：“性子烈的美人，驯服起来更有一番滋味。”
尖嘴猴腮的小头领恶笑中带着威胁和炫耀：“官府算个什么玩意？湘江沿岸都是咱们分水帮的地盘。老子除了龙王爷，谁都不拜。”
“进了水寨，就别想着官府能把你们救出去。乖乖伺候好我们老大，让你每天快乐似神仙。”
杨闻拓眼底露着锐利辉光，威仪天成凛然冷冽，宛如一把绝世利刃，光一身暗敛流转的寒凉剑芒，就能将人断魂碎魄。
凉意薄唇勾起一缕嘲讽嗤笑，对着杨辉羽抬了抬线条流畅绝美的下颌：“没和官府勾结。官府也不知道这座水寨。”
杀了吧。
杨辉羽轻描淡写点了点头，鄙薄笑意傲然不可一世。
他正要动手，霎然之间，匪首哀嚎出一声惨厉尖叫。
大厅内明明无人做过任何动作，肌肉虬结的壮汉却像受了什么剥皮抽筋的凌迟酷刑，垂软地摔倒在地，表情极尽痛苦，命若悬丝，再无力气发出一点凄厉惨叫。
不知何处刮来一阵阴风，灯火晃荡明灭，印着影影绰绰的扭曲黑影，像一群残肢断臂的地狱恶鬼，张牙舞爪撕扯着人的皮肉骨血。
隐隐约约的啃骨嚼肉，凿牙磨齿之声，听得人毛骨悚然。
剩下几个匪首吓得惊愕失色，不知老大发生了什么。
下一息，他们自己也接连倒下，被无形怪物生吞活剥的疼痛摧心剖肝，唯剩的一口气卡在喉间，凄切惨厉的□□再也没力气喊出来。
杨闻拓面带几分疑惑看向迟肆。
浓墨隽逸的双眸满含诡艳阴森的深情笑意：“我做的。谁叫他们敢对你污言秽语。”
其余的话已不必再说。
这些人的下场，都将是魂魄被一寸一寸磨灭，永远消失于世界，再不入轮回。
侍女们的惊叫声很快引来了大厅外的水匪守卫。
涌来的匪盗们都被无形的鬼怪将魂魄一口一口啃食殆尽，无一例外。
“老四，等一下。”杨闻拓出言阻止，“留几个。”
可惜说话的速度，赶不上魂魄消散的速度。
不到一炷香时间，方才五步一人，人头攒动的水寨，此时死寂一片，只有寨外奔流不息的涛浪滚滚之声。
完好无损的尸体倒满一路，差点没有让人下脚的空地。
杨闻拓出了大厅，从袖兜里拿出一枚信号烟火。
此处离沿江城镇的距离并不算特别远，城郊处应当能看到。
过了片刻，另有一枚烟火升空。
“过一会就会有人来接应我们，先在这里等着。”
联络了隐逸阁密探之后，杨闻拓又走入大厅，询问起那些被虏来之人的身份。
“他们怎么办？”谢观河问。
“先送回最近的县镇安顿，等官府一一记录完，能回家的回家，无家可归的……”杨辉羽顿了顿，“看当地父母官们怎么安排了。地方上的事，我们不便插手。”
他正色看了谢观河几息，随后轻敛了往日高高在上的傲然，带上一点郑重其事的语重心长：“朝廷做事的方法和江湖不同，有明令的律法，也有潜藏的规则，不能随意逾越。”
他明明比对方大不了几岁，却像在教导后辈：“谢观山让我多照顾你，但很多事情你得自己适应。你……”
后面的话他断在喉间，不打算再说。
一旁的迟肆却帮他补完：“老谢，你真考虑清楚了？这庙堂你往后待不待得下去？”
谢观河曾是快意恩仇，行侠仗义的江湖少侠。
他性格刚正，浩气凛然，但不苟言笑一板一眼的态度不一定适合官场。
迟肆从不干涉别人的道，此时也不免多问几句。
绝不是想劝他离开。
谢观河点头：“想清楚了。”
他自己选择了离经叛道，离开江湖走入朝堂，就不会再回头。
“要不，我给你安排个御史之类的官职？”
谢观河持正不阿，无偏无派，更宜做一个监察言官。
朝堂上的结党营私，虚与委蛇也不适合他。
迟肆是权倾朝野的国师，以权谋私给他安排个清贵职位，也是一句话的事。
绝不是想让他离临渊王一派远点。
谢观河摇头：“我只想在他身边做事。”
迟肆无话可说，闷着头去找杨闻拓了。
谢观河转向杨辉羽：“杨前辈当年为何入朝？”
那年斜风细雨，江湖论剑，二十出头的杨辉羽一战成名，人人称羡。谁料他却在一两年后投靠朝廷，成了江湖侠士们鄙夷不屑的朝廷鹰犬。
杨辉羽勾了勾嘴，无关痛痒地漠不经心道：“当然是为了人间的滔天权势，荣华富贵。”
“那些心里看不上你的人，却不得不在权势面前低头，跟在你身后曲意逢迎奴颜屈膝，我喜欢这样的权势。”
谢观河模仿着对方的样子，微微扬起嘴角，开始学着磨砺自己刚硬棱角，学着圆滑世故，将真正的喜欢放在心海不上不下的悬浮位置。
“我也喜欢。”
第177章
朝廷密探带来了官府的船和衙役捕快，进入水寨收拾善后。
除了大厅里那些供水匪享乐的佳色，寨中还关了一些虏来准备卖掉的可怜平民。
死寂的水寨又开始了人声喧哗。
“我们现在怎么办？”迟肆问杨闻拓。
沿江两岸，上有下游都有城镇，他们该去哪一个？
杨闻拓思忖片刻：“顺流去下一个县镇，明日视察一天，晚上连夜赶回临湘。”
第二日去龙王庙里见龙神。
迟肆一愣。
时间这么紧？
他刚刚才遭遇了水匪，被人虏了要拿去卖掉。后日又要被敬献给龙王爷当贡品。
从京城一路出发到现在，就没好好休息过。
邪思妄念浮荡不止的脑海突然灵光一现。
“阿季，我刚用过法术，要休整一天回复灵气才好去对付龙王爷。若不养精蓄锐，万一真遇到一个龙神，我怕打不过。”
杨闻拓一怔，看了他几息。